Nach einer weitergehenden Definition sind Gewürze Stoffe, die der Geschmacksverbesserung von Speisen dienen oder die Bekömmlichkeit verbessern.

Salz und Pfefferkörner

Sie lassen sich gliedern in:

• anorganische Stoffe: Kochsalz, Raucharomen, wie sie beim Räuchern entstehen
• Pflanzen oder Pflanzenteile frisch, getrocknet oder bearbeitet, hier benutzt man
  • Blätter, siehe Kräuter und auch Blüten oder Blütenteile beispielsweise Safran
  • Pflanzenwurzeln und auch Rhizome wie beim Ingwer oder Meerrettich
  • Früchte oder Samen der Pflanzen
• wässerige, saure, ölige oder alkoholische Auszüge der Aromen von Pflanzen als Beispiele seien Rosenwasser, Nelkenöl und Knoblauchöl erwähnt
• tierische Substanzen: Honig, Fleischextrakt, Trockenfisch , Fischsauce, Anchovis (Sardellen), Garnelenpaste , etc.
• ferner benutzen wir ganz selbstverständlich Gewürzzubereitungen , als ob es sich um ein einzelnes Gewürz handelt, erwähnt seien hier Senf, Currypulver, Chutney, Sojasauce und Wasabi
• In der Lebensmitteltechnologie werden zunehmend auch synthetisch hergestellte Aromen eingesetzt und kommen zu dem Verkauf, beispielsweise Vanillin und auch Rauchsalz .

Die Wirkung der Gewürze beruht zu dem einen auf der Verbindung des Gewürzaromas, das in ätherischen Ölen komplex gebunden ist, mit dem Aromen der anderen Lebensmittel des Gerichtes, Getränkes oder Gebäcks.

Durch Anregung der Bildung von Gallenflüssigkeit insbesondere durch Verwendung von Zwiebeln und Knoblauch wird die Fettverdauung gefördert. Ingwer und Meerrettich werden günstige Wirkungen auf die Darmflora nachgesagt.

Bis zur beginnenden Kolonialisation waren Gewürze selten und entsprechend teuer, ihre Verwendung erfolgte teilweise in Hinblick auf einen gewissen Statuscharakter unnötig reichlich.

Die pflanzlichen Gewürze werden meist zerstossen, gerebelt und gemahlen benutzt, sofern sie nicht als Essenz oder Extrakt vorliegen.

Um die aromatisierende Wirkung besser kontrollieren zu können, werden bei längeren Garverfahren wie Dünsten oder Schmoren die Gewürze in eine Gewürzkugel, ähnlich einem Teeei, gefüllt und können so leicht wieder ohne Rückstände der Sauce entnommen werden.

Die Lebensmitteltechnologie benötigt stets mehr bearbeitete Gewürze und bevorzugt Gewürzpräparationen, welche ca. noch aus ätherischen Ölen bestehen.

• Nutzpflanzen
• Liste der Küchenkräuter und Gewürze
• Liste der Küchengewürze
• Kräuter
• Fairer Handel
• Gewürzroute

• Kräuter & Gewürze. Honos Verlagsgesellschaft, Zug, 1985.
• Ulrike Bültjer: Lexikon der Kräuter und Gewürze. Bassermann Verlag, München 2002 ISBN 380941283X== Weblinks ==
• http://www-ang.kfunigraz.ac.at/~katzer/germ/ - Gernot Katzers Lexikon mit informativen und ausführlichen Informationen über Kräuter und Gewürze (dt. und engl.)
• http://www.wuerzkraut.de
• http://home.t-online.de/home/ufetzer/proj/herbs/herbs.html Ilka & Ullis Kochecke: Gewürze
• http://www.aalfred.de/warenkunde/kraeuter/_kraeuter.php noch eine Seite über Kräuter und Gewürze
• http://www.fslemi.uni-bonn.de/gewuerze/titel.htm Surf die Gewürze - Gewürze mit chemischen Formeln und botanischer Einordnung